#核武器大马士革事故与安全假象 潘兴-2导弹本应在11月底抵达西德，随着日期一天天临近，欧洲各地对核战争的担忧逐渐加剧。9月1日夜间，苏联战斗机击落了一架民航客机——大韩航空007号航班，机上269名乘客全部罹难。这架波音747不小心误入苏联领空，那里离一个导弹试验场不远，并被误认为是一架美国侦察机。克里姆林宫拒绝承认与这次悲剧有任何关系——直到美国公布苏联飞行员被命令击落那架飞机的录音材料。里根总统称这次袭击是“野蛮行径”，是一种“永远不会被人遗忘的反人类罪行”。
几周之后，莫斯科以南的一个防空掩体响起了警报。一颗苏联预警卫星探测到有5枚“民兵”导弹正从美国往苏联飞来。当值指挥官斯坦尼斯拉夫·彼得罗夫（Stanislav Petrov）中校试图搞清楚这次警报的含义。美国发动一次先发制人的打击肯定会涉及5枚以上的导弹——但这也许只是第一波。苏联总参谋部得到了警示，彼得罗夫的工作就是告诉他们导弹袭击是不是真的。要采取任何报复行动都必须尽快下达命令。彼得罗夫判定这是一次虚假警报。后来的一项调查发现，苏联卫星所探测到的导弹发射迹象实际上是云层反射的太阳光线。
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#核武器大马士革事故与安全假象 在10月的第三周，欧洲有200万人参加了抗议引进潘兴-2导弹的游行示威。另外，一支由陆军游骑兵、海豹突击队、海军陆战队官兵组成的部队入侵了加勒比海的岛国格林纳达（Grenada）。这次入侵表面上是为了保护美国公民的生命安全并恢复该国军事政变之后的秩序。不过它同样达到了另一个目标：推翻了得到苏联和古巴支持的共产主义政权。在交火中，19名美国士兵、25名古巴人以及45名格林纳达人丧生。这次行动名为“紧急暴怒行动”（Operation Urgent Fury），苏联谴责它违反了国际法。但它在美国大受欢迎，增强了里根总统作为一个强硬且有魄力的领导人的形象。这是美国许久未见的一次军事胜利。
然而，入侵格林纳达也暴露出全球军事指挥控制系统存在一些严重的问题。事实证明，美国陆军的无线电设备与海军和海军陆战队的同类设备不兼容。根据五角大楼的一份报告，在战斗中的某一时刻，由于无法联系上海军以寻求火力支援，“一名沮丧的陆军军官只能在普通的收费电话上使用他的AT&T信用卡，致电北卡罗来纳州布拉格堡（第82空降师总部），让他们转达他的请求”。